DEMAK BICARA – Seorang jurnalis asal Amerika Serikat yang sempat menunjukkan dukungan pada LGBTQ+ diberitakan meninggal dunia di tengah pertandingan Piala Dunia 2022 Qatar.
Grant Wahl (48) mendadak tidak sadarkan diri saat meliput pertandingan Belanda vs Argentina pada Jumat, 10 Desember 2022 lalu.
Wahl dikenal sebagai jurnalis olahraga yang rutin meliput delapan turnamen Piala Dunia berturut-turut sejak 1994.
Pada Piala Dunia 2022, nama Wahl disorot akibat sempat ditahan otoritas Qatar saat mencoba memasuki stadion memakai kaus bergambar pelangi yang mendukung hak-hak LGBT+.
Baca Juga: Yuk, Kenalan Sama “Al Hilm” Bola Resmi untuk Final Piala Dunia 2022 Qatar
Qatar melarang tindakan dukungan terang-terangan atas LGBT+ selama gelaran Piala Dunia 2022 di negaranya.
Menurut salah seorang juru bicara Piala Dunia 2022 Qatar, Wahl sakit saat berada di tribun media Stadion Lusail.
Wahl langsung menerima perawatan medis darurat di lokasi.
Ia kemudian dibawa dengan ambulans ke Rumah Sakit Umum Hamad.
Sayangnya, nyawa Wahl tidak tertolong.
Wahl dilaporkan terkena serangan jantung, tapi belum ada konfirmasi resmi hingga saat ini.
Sebelum meninggal, Wahl baru merayakan ulang tahunnya ke-48 pada Kamis bersama teman-temannya di Qatar.
Senin sebelumnya, Wahl menuliskan dia sedang tidak enak badan selama 10 hari melalui blog-nya.
"Apa yang tadinya flu selama 10 hari terakhir berubah menjadi sesuatu yang lebih parah pada malam pertandingan AS-Belanda, dan saya bisa merasakan dada bagian atas saya mengalami tekanan dan ketidaknyamanan yang baru,” tulisnya.
"Saya tidak mengidap Covid (saya melakukan tes rutin di sini), tetapi saya pergi ke klinik medis dan pusat media utama hari ini, dan mereka mengatakan saya mungkin menderita bronkitis."
Baca Juga: Update Ranking BWF 2022: Selamat Apri/Fadia Menempati Ranking Tertinggi Sejak Mereka Dipasangkan
Pihak Qatar segera menghubungi Kedutaan Besar AS untuk memastikan proses pemulangan jenazah Wahl sesuai keinginan keluarga.
Mendengar kabar duka itu, Céline Gounder istri Wahl menuliskan pada akun Twitter miliknya bahwa dia sangat terkejut.
Ia juga sangat berterima kasih atas dukungan yang diterima dari teman-temannya.
Federasi Sepak Bola AS mengaku patah hati mendengar kabar duka tersebut.
Gianni Infantino Presiden FIFA mengapresiasi kecintaan Wahl pada sepak bola yang ia tuangkan dalam berita tulisannya.
Di AS, Wahl terkenal berkat usahanya mempromosikan sepak bola serta mendukung tim nasional negaranya.
Mr Wahl bahkan mendapatkan penghargaan dari Ronaldo legenda sepak bola Brasil karena melaporkan delapan Piala Dunia berturut-turut, mulai 1994 di AS.***