Network
DEMAK BICARA - Penjaga gawang FC Dallas di Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat, Maarten Paes telah resmi mendapatkan status Warga Negara Indonesia (WNI) dan siap membela Timnas Indonesia.
Proses naturalisasi Maarten Paes untuk menjadi WNI rampung usai pengambilan sumpah di Kantor Wilayah Kementerian Hukum dan Hak Asasi Manusia (Kemenkumham) DKI Jakarta pada Selasa, 30 April 2024. Ia pun berpeluang besar untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Kini, Maarten Paes setelah resmi mendapatkan status sebagai WNI pun tak sabar dan sangat bersemangat untuk segera membela Timnas Indonesia di berbagai ajang internasional.
Baca Juga: Wasit Kontroversial Sivakorn Pu Udom akan Bertugas di VAR Lagi pada Laga Indonesia vs Irak
"Saya sangat bangga. Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya," kata Maarten Paes dilansir dari laman resmi PSSI, Rabu, 1 Mei 2024.
"Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk mulai bermain (bersama Timnas Indonesia)," ujarnya menambahkan.
Dia memiliki peluang besar untuk bermain dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran kedua, dengan pertandingan melawan Irak dan Filipina yang dijadwalkan pada 6 dan 12 Juni 2024.
Namun, sebelum dapat bermain untuk Indonesia, Maarten harus menunggu hasil sidang di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) karena pengalamannya membela timnas Belanda U21 di Piala Eropa U21 2021.
Maarten juga mengatakan bahwa Indonesia sangat layak untuo berlaga di ajang terbesar yakni Piala Dunia.
"Semuanya sudah jelas untuk Juni nanti (Kualifikasi Piala Dunia 2026). Saya rasa bangsa ini layak untuk berada di Piala Dunia," ucapnya.
"Dan itu adalah target utama saya, dan bermain sebanyak mungkin," tuturnya lebih lanjut.
Maarten juga mempunyai misi pribadi saat sudah menjadi bagian dari Timnas Indonesia. Kiper dengan tinggi 192 cm itu menyebut ingin menjadi teladan baik bagi pemain-pemain muda.
"Serta memberikan dampak (bagi timnas) di dalam dan di luar lapangan. Karena saya juga ingin menjadi contoh (teladan) bagi generasi yang lebih muda," ujarnya.
Terkesan dengan para suporter
Kiper berusia 25 tahun itu juga mengomentari fanatisme masyarakat Indonesia terhadap sepak bola, khususnya dalam mendukung tim nasional seperti yang ia lihat saat dukungan suporter kepada tim Garuda Muda di Piala Asia U23 2024.
"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat," kata Maarten.
"Bisa dilihat, di Piala Asia U23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada Timnas, bahkan hingga di luar stadion," ucapnya.
Meskipun lahir di Belanda, Maarten Paes memiliki keturunan Indonesia melalui sang nenek yang berasal dari Pare, Kediri, Jawa Timur.***
